美国宇航局计划研究上大气密度的变化，这影响了地球大气在低轨道上卫星的影响，越来越越来越近。启动服务提供商SpaceFlight Inc.最近宣布了它已被授予NASA的低纬度电离层/热圈增强合同（LLITED）任务的合同，其中包括由航空航天公司设计，建造和运营的两个1.5U航天器。玩必威棋
a的最终结果授予航空航天的252万美元奖金by NASA’s Heliophysics Science Division in 2017, the two CubeSats will measure and study two features of the nighttime upper atmosphere: the equatorial temperature and wind anomaly (ETWA) that occurs in the neutral atmosphere, and the equatorial ionization anomaly (EIA) that occurs in the region containing charged particles.
虽然其他卫星和地面设施观察到这些特征，但与地球高层大气的其他区域相比，ETWA和EIA的高度地区仍然明白。此外，它在这些高度上拖动卫星的增加。特派团能够更好地了解ETWA和EIA如何形成和交互，然后可以用于改善高层大气模型。
“航空航天的创新立方体特派团将同时测量这两个特征，这是一个用于轨道卫星卫星能力的主要新里程碑，”说。Llited的主要调查员Rebecca Bishop博士。“通过更密切地观察这一高度地区，科学家们将更加了解大气密度的变化程度，这反过来影响阻力卫星遇到的量，以及再入率。因为拖动依赖于大气密度，所以了解密度的区域变化可以有助于预测对象的再入时间和路径。“
两种航空航天立方体将各自携带三种仪器：GPS无线电传感器由航空航天提供，来自新罕布什尔大学的电离量具，以及佛罗里达州胚胎航空大学提供的平面离子探头。两条袖子将在350到450公里处的高度飞行在相同的轨道飞机上，但两个立方体将间隔1/4至1/2轨道，以观察ETWA和EIA的空间和时间变化。
作为LLITED任务的一部分，航天飞行将使航空航天立方体在其SHERPA-LTC轨道转运车上（OTV）在今年年底之前的SCHA-LTC轨道转移车辆（OTV）将航空轨道轨道运输到低地轨道。Sherpa-LTC随后将其初始航天器部署，然后点燃和机动到另一个轨道目的地，以部署两个立方体。
“Spaceflight’s full-service offering with our portfolio of Sherpa OTVs vehicles greatly increases the scientific opportunities for NASA, universities, and other organizations that require deployments to non-traditional orbital destinations,” said Valerie Skarupa, director of government business development for Spaceflight Inc. “We’ve enjoyed a long relationship with NASA, launching nearly 20 spacecraft for the organization over the years, and are focused on helping them get their spacecraft exactly where they need to be on orbit. This opportunity is especially rewarding as the award recognized Spaceflight’s experience with in-space transportation systems.”
LLITED团队包括来自Aerospace Corporation，Embry-Riddle Aernaisa玩必威棋l University和新罕布什尔大学的科学家和工程师。
航空航天有超过80个专门的实验室，用于测试，分析和排除火箭和卫星系统设计，开发，建设，部署和操作的各个方面。航空航天研究的成功来自实验室技术人员的多样化和广泛的专业知识及其及时了解新技术进步和与快速发展空间系统相关的计划支持问题的能力。