5月18日，阿特拉斯五号运载火箭从41号航天发射场发射升空，成功将第五颗天基红外系统(SBIRS)地球同步轨道(GEO-5)卫星送入轨道。SBIRS星座提供全球持久的红外监视，以支持四个国家安全任务领域:导弹预警、导弹防御、技术情报和战场空间感知。GEO-5卫星是在洛克希德·马丁公司2100战斗巴士上建造的第一颗军事卫星。所有五颗SBIRS卫星都是由联合发射联盟的阿特拉斯5号火箭发射的。
任务还包括2个12U多舱单卫星运载工具(MSVs)， EZ-3和-4，由美国空军学院提供，在集成多舱单运载工具中携带，安装在半人马立方体卫星快速后舱壁运载工具上。在SBIRS空间运载器部署之前，两艘msv在第一次半人马燃烧完成后不久成功释放。
原定于5月17日的发射推迟了一天，以便发射团队解决在最初的发射尝试中出现的液氧地面系统的问题。这次发射标志着阿特拉斯V火箭的第87次成功发射，联合发射联盟(ULA)的第144次发射，第四次421配置运载火箭和2021年的第一次阿特拉斯V任务。
与之前的国家安全航天任务一样，航天人员对飞行系统进行了独立分析和评估，与USSF合作，以加强联合发射联盟的任务保证过程，以确保国家安全航天发射计划继续100%的任务成功。特别注意为改进性能和/或节省成本而实施的首飞硬件项目。这些努力包括与ULA密切合作，以解决几个延迟的断裂问题，这些问题将转向垫和助推器燃料装载作业推迟了一天，至5月15日。
“我真诚地感谢SMC和Aerospace的队友们，感谢你们对SBIRS GEO-5发射成功的承诺!”美国太空部队空间与导弹系统中心阿特拉斯5号SBIRS GEO-5任务的任务主管、阿特拉斯5号和德尔塔4号分部发射企业主管上校Erin Gulden谈到了该团队的努力。“你们的努力最终交付了一颗至关重要的导弹预警和态势感知卫星，展示了灵活的卫星集成和EZ-3和EZ-4有效载荷在轨插入的快速响应能力。卓越不是偶然获得的。它是设定高期望和不懈追求精确执行的结果。感谢你们坚持不懈地追求卓越，优秀的团队精神，以及为这个充满感激之情的国家无私的服务。”
下一个阿特拉斯五号任务将是6月底的第三步。
