天基太阳能的概念，也被称为太阳能卫星(SPS)，已经发展了几十年。1968年，Arthur D. Little公司的Peter Glaser博士提出了利用微波将能量从地球同步轨道(GEO)传输到地面整流天线(rectenna)的概念。从那时起，技术在几个方面取得了进步，消除了实际全面实施的一些技术和经济障碍。随着几个国家继续投资这项有前景、改变游戏规则的技术，美国决策者现在正面临一个关键时刻。本文讨论了SPS的历史、一些领先的创新者、关键的功能组件和市场应用。最终，美国必须决定是否以及如何投资SPS，以优化这类应用为商业、国防和民用市场提供的各种运营、竞争和社会效益。